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Durante el primer semestre sus utilidades alcanzaron a 138,3 millones de dólares.

SANTIAGO, jul 29 (Reuters) - La chilena LAN Airlines, una de las mayores aerolíneas en América Latina, reportó el martes un alza interanual de un 7,4 por ciento en su ganancia del primer semestre, debido a sus mayores ingresos y a pesar de un aumento en sus costos por el alza del combustible.

Las utilidades de LAN alcanzaron a 138,3 millones de dólares entre enero y junio, cifra que se compara con los 128,7 millones de dólares del mismo período del año pasado, mientras que sus ingresos de explotación crecieron un 34 por ciento, a 2.150 millones de dólares.

En tanto, la compañía informó que en el segundo trimestre sus utilidades aumentaron un 10,7 por ciento frente a igual periodo del año pasado y sus ingresos subieron un 36,2 por ciento, mejor de lo que esperaban varias corredurías en el mercado.

"En comparación con lo que yo estaba esperando, los resultados estuvieron en línea a nivel operacional. Algo sorprendió al alza la última línea (utilidades)", dijo Felipe Mercado analista de Santander GBM.

"Pero si tu los miras en fondo son débiles. A primera vista se ve que hay una contracción importante en márgenes. Esto en gran parte se ha explicado por el precio de petróleo (...) Aunque por lo memos es positivo que no haya sorprendido a la baja (en sus utilidades)", agregó.

La firma dijo en un comunicado que sus mayores utilidades trimestrales se deben principalmente "a una mayor demanda en los distintos mercados que opera la compañía y a los altos factores de ocupación que han presentado los vuelos, tanto de pasajeros como de carga".

LAN tiene su sede en Santiago y posee unidades de operación en Chile, Argentina, Ecuador y Perú.

Durante el trimestre, la empresa inició tres nuevos destinos: Lima-Tumbes, Buenos Aires-Neuquén y Lima-Medellín.

La firma dijo además que su resultado operacional del segundo trimestre bajó a 43,8 millones de dólares, comparado con 59,3 millones de dólares del mismo período del año anterior, debido a la fuerte alza del precio del petróleo.

Con esto, el resultado operacional de la empresa durante el primer semestre bajó un 8,1 por ciento, respecto del mismo lapso del año pasado, según un análisis razonado enviado por la compañía al ente regulador del mercado.

Por el mayor precio del crudo, LAN dijo que su gasto en combustible aumentó un 77,8 por ciento entre enero y junio, con respecto al mismo lapso del 2007.
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